HAPPY returns

  the fall 2012 collection by Franziska Fürpass for her

womenswear label Femme Maison is a feast for the eye

... I don't even want to make too many words but I am definitely and beyond any doubt very happy that one of Vienna's most outstanding fashion labels, FEMME MAISON, is back. I have been its ascension for several seasons and am really very happy to see that it's back after a one season break, and better than ever. Slight restructurations led to co-designer George Bezhanishvili's backing out (he runs his eponymous menswear label alone now and moved to New York), and Franziska Fürpass is now showing us all that she's got - and that's A LOT. And that's a lot, obviously. She told me when we briefly talked on the phone that she is looking into possibilities of modifying the initial concept of Femme Maison's offer being reduced to unique pieces. The overall response to her recently launched lookbook for fall 2012 seems to be very good, since several shops and journalists already contacted her when she had uploaded the images to her designer page on Not Just a Label ...

... je dois absolument vous faire savoir combien je suis ravi d'avoir appris qu'une des jeunes maisons viennoises les plus prometteuses est de retour. Femme Maison, après avoir fait une pause d'une saison, est de retour avec une collection d'hiver 2012 qui est des plus réussies. Il y a eu, au fil des derniers mois, quelques changements dans la structure de la marque (le co-fondateur et co-créateur George Bezhanishvili l'ayant quittée, la marque est désormais le seul projet créatif de Franziska Fürpass) - mais cela n'a rien changé à l'esthétique et à la qualité de la collection, tout au contraire. Quand je l'ai appelée, Franziska m'a racontée qu'elle va désormais élargir le concept de la collection, laquelle, jusqu'à présent, misait sur la création de pièces uniques. A part ça, elle a également mentionné les très bonnes réactions qui lui sont parvenues après qu'elle avait mis des images du lookbook sur son profil Not Just a Label - je continue à voir un grand avenir ...

 

... qualche parola in italiano per finire: sono lieto di poter annunciarvi che uno dei giovani marchi i più promettenti nell'ambito viennese, Femme Maison, è tornato. Dopo la partenza di George Bezhanishvili (che è andato a New York e continua a creare le sue collezioni per uomo), la giovane Franziska Fürpass si è rimessa in piedi ed ha creato una bellissima collezione d'inverno (che è arrivata un po' tardi, ma speriamo comunque che le porterà successo). Quando le ho parlato al telefono mi ha fatto sapere che considerava ormai la possibilità di non limitare la griffe alla produzione di pezzi unici. Mi ha anche raccontato che, dopo aver messo le immagini sul suo profilo Not Just a Label, le reazioni sono state molto positive. Sono proprio contento ...  

all photos by Sia Kermani,

courtesy of Femme Maison 

CAR SPOTTING Mazda Luce

 more or less the first car I can remember ... "mine" was yellow

 ... in Saigon I looked into a courtyard and saw this really nice car, which enables me to bring you back a Vietnamese car spotting - not too bad, eh? It even triggered some childhood memories as it was, I seem to remember, more or less the same car that my father owned when I was little (and how exotic it must have been for him to own a Mazda in Central Europe in the 70s...). Research showed me that this is an example of Mazda's largest sedan model, the Mazda Luce as it was called in Japan, or 929 for all exported models, it seems to have taken different names. It started being produced in 1969 and the second generation Luce is also the first generation 929, which this model may well belong to, meaning that it dates from around 1973 ...

... lorsque je me promenais dans les rues de Saigon (quelle jolie ville, hein ?), j'ai vu, dans une grande cour, enfin c'était plutôt un vaste parking, cette belle voiture bleu foncé que j'ai photographiée d'autant plus prestement qu'elle a déclenché en moi des souvenirs d'enfance. Je pense me souvenir que la voiture de mon papa quand j'étais encore tout petit était une cousine (jaune) de cette Mazda qui a été commercialisée sous le nom de Mazda Luce au Japon et a pris, dès 1974 avec l'apparition de la deuxième génération, le nom de 929 quand destinée à l'exportation ...

 

OLYMPIC olfaction

 things we can learn from perfume bottles:

the colour of SPORT is red, no doubt about that

... just as the art world is greatly excited and in upheaval whenever the Venice Art Biennial and documenta take place in the same year, the universe of sports(men) is upside down when Summer Olympics and the final of European soccer championships coincide. Interestingly, this also has a notable impact on the realm of beauty and cosmetics since no fragrance known to man seems to be left untouched by this athlectic (well...) frenzy. "Sport" versions of almost any scent on the market (interesting: almost all of them bear the "Sport" label in red on their bottles...) have been flooding our offices and the drugstore of your choice these past few months, you can find a selection of them pictured above and below, from Dolce and Gabbana's the one Sport via Givenchy's Play Sport, Armani's Code Sport to Boss Sport and Kenzo Sport, none of the big names is missing. I hope you won't mind me saying that I'm happy and relieved Chanel didn't feel inclined to touch on "Pour Monsieur" or "Egoïste" (even though the "Egoïste Platinum" version is awful enough, as it were) - they did bring out an "Eau extrême" (my oh my...) of "Allure Homme Sport" though. You know what, I shall even dare to give you a rough overall verdict: even familiar and rather charming, not too ostenatious olfactory compositions are, whenever they have to be reinterpreted to fit the "Sport" label, modified beyond recognizability and, I hope you don't mind me saying that, thus become "masculine" in a rather blatant, and frequently not very attractive way. But again, you'll tell me that athletes do need more efficient fragrances and that would indeed seem to be the case, my nose can confirm after sniffing through the selection of Sport fragrances you can see here ...

rien à faire, le "Sport" est d'habitude plus royal que le roi,

en termes de masculinité ... 

... c'est un peu comme dans le monde de l'art où, tous les dix ans, la biénnale de Venise et la documenta de Kassel coincident. Cet été les fans des grands événements sportifs se verront recompensés par les Jeux Olympiques de Londres (hélas!, Paris ...) et la finale du Championnat européen de football. Ce qui suprendra peu vu l'importance de ces événements pour le consommateur moyen : presque toutes les marques de beauté se sont retrouvés dans la nécessité absolue de réinterpréter quelques uns de leurs parfums masculins pour en donner une version "Sport" (d'habitude, c'est marqué en rouge sur le flacon ...). On les trouve en grand nombre et nous en avons reçu des masses dans la rédaction ces derniers mois. Je ne vous montre qu'une sélection aléatoire, ça va de Dolce & Gabbana "the one Sport" jusqu'à Givenchy Play Sport et Boss Sport. Je suis bien évidemment conscient que l'on ne peut que difficilement disputer des goûts ainsi que des couleurs et des odeurs, mais pour mon nez la version "sportive" de parfums que j'aime assez bien normalement est, dans la plupart des cas, trop "masculine", trop "athlète", bref, trop envahissante et, souvent, métallique et fraîche de manière très simpliste. Le sport, en parfumerie, semble impliquer une certaine efficacité olfactive qui aura peut-être à voir avec l'occupation préponderante de ces machines à transpiration. Bon, en tout cas, je ne serai certainement pas triste quand le flux de ces fragrances aura cessé ...    

HELLO SPAIN, hello Germany !?

... so it was Life Ball which Vienna proudly hosted for the 20th time this past weekend, and a great many celebrities from all over the (fashion and lifestyle) world were in town. Hooray, hooray. Among the event's super star attendees was Karl Lagerfeld's very own, uhm, creature?, Baptiste Giabiconi (you may have guessed I'm not an excessively big fan...) and we are actually looking at a minor Whitney Houston scenario: Mrs Houston rather famously addressed her audience before starting a concert in Lisbon with a merry "HELLO, SPAIN!" - an incident that probably didn't turn her into the Portuguese people's number one favourite singer. So what about Baptiste? Since he has his very own and apparently rather "personal" Twitter feed (a thing to avoid for some?), he thanked all those "German and European journalists" that had welcomed him as worthy ambassador of contemporary France. Hold on... German? Doesn't that instil just the slightest of doubts that Baptiste might be a little confused when pondering over the exact whereabouts of Vienna, Austria. I mean, there is a French town called "Vienne" (popular stopover for Austrian interrail travellers, I am told ...), but Germany? Do rethink your tweet, Baptiste, won't you do us the favour? ... 

always up for a workout, right, Baptiste?

... alors oui, Life Ball, pour la vingtième fois, à Vienne, en Autriche, la boum, la fête, la teuf, le tout, l'émotion, l'euphorie, la panoplie de vedettes, internationales, mondiales même. Parmi toutes ces stars, Baptiste Giabiconi, le beau mec (qui adore, fatalement ?, rouler les mécaniques en présence de Mademoiselle Agnès, voir ci-dessus...), créature de Karl Lagerfeld on va dire, qui entretient, mais il faut tout à fait lui en savoir gré (apparemment !), son propre compte très personnel sur Twitter. Baptiste alors, à Vienne, en Autriche, sur Twitter, que fait-il ? Il remercie tous ces "journalistes allemands et européens", bien sûr, de le "présentez (on ne va pas s'arrêter là-dessus, ce serait injuste ...) comme l'ambassadeur de la France" bla bla bla. Allez, allons, tous ces journalistes allemands, à Vienne, ne seraient-ils pas plutôt autrichiens ? Au fond je m'en fous bien entendu, et même, l'événement pour lequel on l'a fait venir, je m'en désintéresse plutôt - mais est-ce que cela ne nous rappellerait pas plutôt le célèbre cas de la tragique Whitney Houston qui, un jour, lors de l'ouverture d'un concert à Lisbonne, Portugal, a salué son public en émettant un chaleureux HELLO, SPAIN! Si je peux vous assurer une chose, c'est que Whitney, au Portugal, après, ç'a s'est pas super bien passé. En ce qui concerne Baptiste, l'Autriche va sûrement lui pardonner son petit lapsus. On n'est pas aussi implacables que les Allemands, après tout ... 

BLUT on all ends

... one of Vienna's most succesful and active accessory designers, Eva Blut, is giving signs of new and, possibly, reinforced life. From May 23 through June 2 she will host a temporary pop-up shop with interdisciplinary character. According to the press release this is one of the "warm up events" leading to the opening of Eva's first flagship store later this year (isn't that good news? it seems to make such a difference for designers to be able to run their own shop in Vienna in terms of building up a fan following and faithful clientele...). Shoppers can indulge in Eva's cleverly constructed collections from noon to 6 pm in Westbahnstraße 22 in Vienna's 7th district. Thereafter, DJs, visual artists and performance artists (eg. Gerhard Veismann, Bruce LaMongo or Michail Michailov) will contribute their part to this creative experience. Special treat: the Eurovision Song Contest night on May 26 will (of course) be at the centre of a public viewing session. For programme details click here ...

Eva Buchleitner, la femme derrière la griffe "Eva Blut"

... l'une des créatrices d'accessoires les plus actives et engagées ces derniers temps, Eva Blut, va ouvrir les portes d'une boutique temporaire à caractère "pop-up" à partir du 23 mai (et jusqu'au 2 juin). D'après le communiqué de presse, cet événement est l'un des premiers menant à l'ouverture d'une première boutique-phare d'Eva Blut à Vienne cet automne (n'est-ce pas une bonne idée ?). Le people viennois est donc invité à la visiter dans le local sis Westbahnstraße 22, dans le 7ème arrondissement viennois, pour regarder de plus près ses collections. La boutique est ouverte de midi jusqu'à 18 heures tous les jours, et après ce sont des artistes et DJs qui prennent le relais. A retenir : le Grand Prix de la Chanson de l'Eurovision, ayant lieu le 26 mai, sera transmis en direct. Pour plus de détails du programme, cliquez ici ... 

GUEST of honour

editor's blog on Vogue.it

... on the occasion of her coming to Vienna to curate the 20th anniversary fashion show of Life Ball, I had the chance to conduct a short interview with Franca Sozzani, editor of Vogue Italia. The interview was published in today's edition of the newspaper, and it was most fascinating to hear Mrs Sozzani talk about how fashion and social commitment can and must go together or how writing a blog changed the perception of her as a public figure. When asked what motivated people's interest in fashion editors (Anna Wintour fictionalized as the protagonist of a novel and a film, Anna dello Russo invited to create an accessory collection for H&M), Mrs Sozzani gave me an interesting answer: "All in all, fashion is one of the main topics in all media worldwide and it attracts a lot of attention. By which I mean that even people who are not interested in fashion as an object are interested in fashion as a phenomenon and would like to participate". I do quite agree, I must say, and that makes fashion journalism all the more rewarding. For the rest of the interview, brush up on your German and click here ...

... lors de son apparition comme "commissaire" du défilé spécial pour fêter les vingt ans du Life Ball viennois, j'ai eu l'occasion de réaliser une brève interview avec Franca Sozzani, rédactrice-en-chef, mais vous le saurez, de Vogue Italia. C'était tout à fait fascinant de l'entendre parler de son engagement sociétal en Afrique et ailleurs et comment la mode peut, à son avis, contribuer à améliorer le monde. Puis elle m'a raconté comment son célèbre blog a changé la perception de sa personne en la rendant plus accessible, plus "humaine" dans les yeux de certains. Quand je lui ai demandé pourquoi, à son avis, l'intérêt du grand public pour la mode semble s'être accru au cours des dernières années et pourquoi cet intérêt porte désormais même sur les journalistes-vedettes et rédactrices-star (il suffit de penser à Anna Wintour en tant que protagoniste d'un roman et d'un film ainsi que d'un documentaire fait pour le grand écran, ou encore à Anna dello Russo, rédactrice de mode invitée à créer une collection pour H&M), Madame Sozzani m'a donné une réponse fort fascinante : "La mode est, dans son ensemble, l'un des thèmes les plus médiatisés au monde en ce moment, ce qui fait que même les gens qui ne portent aucun intérêt à la mode en tant qu'objet s'intéressent pourtant à elle en tant que phénomène et veulent donc absolument être capables de donner leur avis là-dessus." Quelle belle réponse, et une très bonne raison pour continuer à faire du journalisme de mode. Pour plus d'affirmations prononcées très "francamente", relancez votre allemand en cliquant ici ...

... siccome verrà a Vienna per selezionare le griffes che sfileranno per festeggiare i venti anni del famosissimo Life Ball, ho avuto l'occasione eccezionale d'intervistare Franca Sozzani, direttrice di Vogue Italia. Mi ha raccontato quanto è importanto di puntare sul rischio, la creatività e la qualità nell'elaborazione di una rivista di altissimo standard, abbiamo parlato della "versione umana" della rivista che è il suo blog e di quanto la percezione della sua persona sia cambiata grazie a questo blog. E poi, quando le ho chiesto le ragioni per cui il pubblico s'interessa sempre di più alle fashion editors come Anna Wintour o Anna dello Russo, mi ha dato una risposta molto chiara: "La moda è uno dei temi più mediatici al mondo ed è per questo che richiama l'attenzione di persone che non tutte s'interessano della moda come oggetto ma piuttosto della moda come fenomeno. E siccome è cosi mediatica, tutti hanno voglia di partecipare e di dare la loro opinione. Ed io, di questo sviluppo, ne sono in favore." Per leggere la versione integrale dell'intervista, cliccate qui ...

QUI N'OSE RIEN n'a rien

... yesterday and virtually seconds before I left the building a bottle of Madonna's new (as in: first) fragrance TRUTH OR DARE was delivered to the newspaper offices and landed on my desk. I did of course have an olfactory go at it and must say, I was kind of pleasantly surprised. Madonna said she endeavoured to recreate a fragrance that she was familiar with from her childhood, so it didn't really come as a surprise that the perfume is slightly nostalgic, and a little heavy. The image that came to my mind was that of a velvet sofa on which generations of elderly ladies had taken place, letting the mist of their elderly-lady-fragrances slowly evaporate into the depths of the velvet cushions. And I mean that in a nice way. After all, Madonna is starting to be an elderly lady herself, maybe we are looking at some kind of olfactory coming of age after all ? ... c'est donc le nouveau ou bien même premier parfum de notre vénérée Madonna qui a fait son atterrissage sur mon bureau hier soir, et j'ai bien évidemment illico saisi l'occasion pour m'immerger dans les profondeurs de cette sensation olfactive (oh la la...). Et vous savez quelle image ce parfum, si joliment intitulé TRUTH OR DARE, a fait apparaître dans mon for intérieur ? Eh ben, un vieux sofa, recouvert de velours vert bouteille ou bien rouge baroque, sur lequel avaient pris place pendant des décennies des dames âgées et très distinguées et dont les parfum de dame âgée et très distinguée ont pénétré dans les couches infiniment multipliées de l'étoffe veloutée. Et vous savez une chose, quelle révélation, peut-être Madonna a voulu nous communiquer quelque chose sur son état d'âme de dame vieillissante (sinon d'ores et déjà "âgée") et peut-être même distinguée à travers cette particulière odeur qu'elle n'a pas voulu ni pu nous communiquer à travers les images perpétuellement retouchées de sa persona de chanteuse "forever young" ...

PICK UP the phone!

... some time ago I took a walk in the rather charming Carinthian (that's a region in the South of Austria, would you have guessed?) village Millstatt, which is all the more charming since it sits on the shore of a beautiful lake. Accidentally I came across this example of public art, a phone box where the actual telephone appears to be drowning in a surface of aquamarine water which drips down from a basin. All in all the "Reminiscence of a phone call that never took place" by Markus Hofer is a feast for the eye. So is, if I may add, Millstatt's indoor swimming pool - a hidden treasure that catapults you straight back to the early 60s or late 50s (did I hear about plans to remodel the building? don't you dare, people of Millstatt) ...


... l'autre jour je me suis retrouvé à Millstatt, un beau village carinthien, et en traversant le village à pied j'ai remarqué cet exemple d'art public intitulé "Souvenir d'un appel qui n'a jamais eu lieu" par Markus Hofer, créé en 2008. Pas mal, hein (même s'il y a peut-être un tout petit peu trop de symbolisme là-dedans, mais bon). Cela fait toujours du bien de tomber sur des œuvres surprenantes, belles à voir. Beau à voir, si j'ose dire, c'est aussi la piscine couverte de Millstatt, un trésor des années 50 ou 60 - adorable, et j'espère que la façade va rester intacte lors du réaménagement de la piscine prévue pour un futur prochain ...

CAR SPOTTING Volkswagen Transporter

Volkswagen Type 2, 1st generation

... a real classic of course, what can you say. The Volkswagen Transporter, the brand's "Type 2", (VW Type 1 being the Beetle of course) was first launched in 1950, and has never stop being rejuvenated since then. Latest to date, a study for a completely new version of the "Bulli" (as it is frequently called in German) was presented in Geneva in 2011, production may start in 2014. Let's wait and see ...

Volskwagen Type 2, 3rd generation

... c'est un vrai classique qui a fait fureur depuis les années 50 (la première génération a été lancée en 1950, ce qui fit du Combi le "Type 2" de la marque, "Type 1" étant, vous l'aurez deviné, la Coccinelle...). Depuis, le bus n'a cessé de faire fureur et d'être réinventé, rajeuni, relancé. Que feraient les surfeurs de la planète sans leur VW bus ? Bon, à Genève, en mars de l'an dernier, une nouvelle version a été présentée, on ne sait pas encore avec certitude si elle sera produite mais selon quelques bruits qui courent la production pourrait être lancée en 2014 ...

Volkswagen Bulli, soon to come ?