UNIDENTIFIED FINNISH OBJECT

... oh, that's all so very exciting. Where to start? Hum. You may know from what I told you that I recently visited Helsinki. And I was lucky. The Finnish capital is absolutely charming, and unlike what happened to me in Athens (staff of Acropolis on strike, impossible to visit it throughout my entire stay - we only saw it from very far from the top floor of the hotel Grande Bretagne where we were having hopelessly inaffordable cocktails) or Brasilia (the Brazilian capital was preparing for some anniversary and many of Niemeyer's buildings were under re/construction, so we actually entered Brasilia's cathedral but didn't get to see very much), Helsinki's totally amazing ROCK CHURCH (Tempeliaukio Kirkko), planned by the two architect brothers Timo and Tuomo Suomalainen, was actually open to visitors. Now, that's an amazing, U.F.O.-like, futuristic construction like no other, a dome built into an enormous rock of granite. I then remembered another amazing construction of Finnish origin, the mobile home/pavilion FUTURO designed by Matti Suuronen, also in the late 60s. I actually saw one exhibited in a wonderful exhibiton about Finland and Finnish art and design in the PS1 Art Center in NYC two or three years ago. Totally Barbarell-esque. Well, and from the Tempeliaukio Kirkko and Futuro, it's only a small sidestep to one of my favourite TV productions of all times (where props and set design is concerned, not the acting or the actual plot, mind you), and that is Gerry Anderson's U.F.O. series, remember? I'll give you a hint: lunar base personnel wearing violet wigs with geometrical Sassoon-inspired haircuts. Yes? And did you know that the production company that Anderson worked for, AP Films based in the UK, was known for its crazily otherwordly SUPERMARIONATION technique - meaning the use of marionettes suspended on thin wires for specials effects. Well, I shall leave it at that for the time being since I've already come a long way from my trip to Helsinki to a TV series I devoured when I was a child ...

the cover of a book about Suurolainen's Futuro construction, edited by Marko Home and Mika Taanila - they could ideally have found a catchier title than "Tomorrow's House From Yesterday", but you can't have everything I guess

... je pense vous avoir parlé du voyage qui m'a mené à Helsinki la semaine dernière (si peu de temps que ça s'est écoulé depuis, mais je jurerais il s'est passé des semaines - après la semaine que j'ai eue surtout), eh ben, j'ai eu de la chance, il a fait un temps très très beau, j'ai pu visiter tout ce que j'ai voulu voir, et donc, ce qui m'a impressionné le plus, c'était l'église TEMPELIAUKIO, une construction monolithique construite à la fin des années soixante, réalisée d'après les plans dessinés par les frères-architektes Timo et Tuomo Suomolainen, il s'agit là d'un dôme en pierre vraiment fascinant. Bon, et du coup je me suis souvenu d'une autre construction-coupole finlandaise qui date de la même époque, à savoir le pavillon utopique FUTURO réalisé par Matti Suurolainen. J'en ai vu un exemplaire dans une exposition du PS1 Art Center à New York il y a deux ou trois ans, et j'y repense régulièrement depuis. Car je serais fort impressionné si un jour, en me promenant dans une forêt quelque part, je tomberais sur un exemplaire paumé du Futuro. Et parlant de promenades dans la forêt, si vous regardez en bas vous y verrez un ovni en train d'atterrir, c'est le sosie de la maison Futuro qui apparaît dans la formidable série télévisée U.F.O. de Gerry Anderson, une série anglaise des années 60 également, où l'on se sert généreusement du procédé soi-disant SUPERMARIONATION, ce qui désigne l'usage de marionnettes afin de créer des effets spéciaux. Et là je m'arrête parce que sinon je me perds irrémédiablement dans les profondeurs de l'espace pseudo-futuriste ...

that's the interior of Futuro - image courtesy of PS1 Art Center

... allora, versione italiana in due parole, ma comunque, eccovi - vi ho già parlato del mio viaggio in Finlandia, è stato davvero bellissimo, e di tutto ciò che ho visto a Helsinki mi ha forse impressionato di più la chiesa TEMPELIAUKIO, progettata dai fratelli Timo e Tuomo Suomalainen, una construzione completamente fuori dell'abituale, mai visto direi quasi, un duomo scavato in una gigante roccia di granito nel cuore di Helsinki. Vabbe', e poi la chiesa Tempeliaukio mi ha ricordato un'altra construzione finlandese con un'estetica, mettiamo, simile, cioè il padiglione FUTURO disegnato da Matti Suurolainen, ne ho visto un esemplare in una mostra che s'interessava dell'arte finlandese nel PS1 Art Centre a New York qualche anno fa. E poi, siccome stavo già ricordandomi di altre cose, dando corso libero al flusso delle associazioni (... uffi ...), mi è anche venuto in mente una delle mie serie televisive di predilezione, cioè la favolosa produzione britannica U.F.O. di Gerry Anderson, dove gli ovni assomigliavano pericolosamente al padiglione Futoro di Suurolainen, ma vabbe', ammettiamo che quell'estetica lì era proprio IN THE AIR, e infatti, tutto le produzioni di Anderson mi hanno sempre affascinato perché c'era questa tecnica d'animazione con le marionette chiamata SUPERMARIONATION, e ciò mi ricorda i titoli che i giornalisti trovano una volta su due quando si tratta di scrivere su Marios Schwab, ad esempio, e siccome adesso sono così super contento di me di esser stato capace di completare il circuito e di tornare alla moda austriaca, wow!, subito, mi fermo qui ...

a U.F.O. from the eponymous TV series crashing into a "forest", via ufoseries.com