GOUDE vibrations

Jean-Paul Goude, "Allegorie de la mode"

... two weeks ago and just before falling ill so that I could not move a finger for ten days, and that was really quite ghastly, anyhow, just before that I I hopped over to Paris to meet my darling friends and their darling darling daughter as the three of them will soon leave the city of lights for San Francisco (not such a bad move, actually), I visited the Musée des Arts Décoratifs and was impressed by the huge Jean-Paul Goude retrospective "Goudemalion". The exhibition title alludes to the fact that, in a way similar to Pygmalion (yet in the opposite direction), Goude transforms his living models into unreal statues ...

Tavi Gevinson undergoes Goude's "French Correction" process

... j'ai passé le weekend dernier à Paris parce que je voulais saluer des amis à moi qui vont bientôt quitter la ville pour aller vivre à San Francisco (c'est très excitant je trouve, et aussi un tout petit peu triste pour tous ceux qui restent en Europe), j'ai profité de mon court séjour pour aller voir la retrospective de l'œuvre de Jean-Paul Goude qui vient d'ouvrir au Musée des Arts Décoratifs. Le titre de l'expo, "Goudemalion", fait allusion au fait que, comparable en ceci à Pygmalion (mais dans le sens opposé...), Goude a transformé ses modèles vivants en statues, en sculptures "plus belles que la vie" ...

Valentino, his dogs - and Linda Evangelista

... he started elaborating the principle of his "French Correction" when he was creative director of Esquire magazine in the 70s - and never stopped. Apart from the amazing work he did with Grace Jones (remember the fabulous Citroën commercial I recently wrote about? - well, it was him who directed it). One of his most notable appearances in France was when he choreographed and created and directed the parade commemorating the 200th anniversary of the French Revolution on July 14th, 1989. The exhibition also had plenty of space for countless other commercials Goude directed (marvellous: the images he created for the Chanel fragrances Coco and Egoïste). And, of course, he is also shown as a great portrait photographer of fashion personalities including Marc Jacobs, Alaïa, Valentino, Diana Vreeland and, most recently, Tavi "Style Rookie" Gevinson ...

"Slave to the rhythm", Grace Jones (re)invented by JPG

... c'était pendant les années 70 à New York où il travaillait comme directeur artistique de la revue Esquire que Jean-Paul Goude a élaboré le principe des "French Corrections". Plus tard, il a contribué essentiellement à forger l'image de Grace Jones, laquelle il avait découvert. Une seule apparition de Goude suffit pour témoigner de la grande reconnaissance dont il jouit en France, et c'est la fonction de créateur et directeur de la très impressionnante parade pour commémorer le bicentenaire de la Révolution Française, orchestrée par Goude le 14 juillet 1989. Egalement inoubliables : tous les spots publicitaires qu'il a créés, par exemple pour Chanel, voir ci-dessous - mais aussi pour Citroën (comme celui dont je vous ai parlé récemment...). J'ai aussi beaucoup aimé tous les portraits de grands personnages de la mode qu'il a réalisés, ainsi a-t-il photographié Alaïa, Valentino, Diana Vreeland, Galliano, Marc Jacobs parmi d'autres. Quelque peu surprenant a été l'apparition de la fameusissime et très jeune "Style Rookie" Tavi Gevinson qui a aussi été soumise à un procédé de "French Correction".

Azzedine Alaïa seen by JPG

... final verdict: An absolutely wonderful exhibition, so if you're in Paris some time soon (fashion week!?) make sure not to miss this exhibition (which is on until March 18, 2012) ... jugement final : une exposition à ne pas perdre, donc tous ceux qui se trouvent à Paris ou qui visitent la ville avant le 18 mars 2012, allez la voir absolument ...

CAR SPOTTING La Déesse (spit it out, Grace!)

... enfin bien sûr ce n'est pas une vraie déesse que j'ai vue dans les rues de Vienne, c'est plutôt une Citroën DS, une véritable voiture de philosophe, ou pour être plus précis, de sémiologue, depuis que Roland Barthes l'a incluse dans sa liste des mythes modernes. Quoi ajouter, sinon de dire qu'à l'époque, et même après la DS qui était construite entre 1955 et 1957, Citroën fabriquait de très jolies voitures. Même le modèle qui a suivi à la DS, la Citroën CX (pour moi, à ce moment-là, enfant au début des années 80, c'était une voiture tout à fait infecte, mais les goûts changent comme on sait), est vite devenue mythique, un très grand succès auprès du grand public - et grâce à l'intervention de Grace Jones dans un légendaire spot publicitaire, elle doit avoir connu un succès fou auprès de tous les cinéastes de son temps ... right, as I said before, I didn't run into a real goddess in the streets of Vienna but into one of the nicest cars ever built, and that's the Citroën DS (to be pronounced the same way as "déesse" in French, that's what the whole goddess-fuzz is about), which was built from 1957 to 1975 and one of the most succesful and without the trace of a doubt nicest cars ever produced by Citroën. I think the French company was impertinent enough to relaunch a series of "DS" cars in the past few years but really, there is nothing whatsoever that these cars have in common with the original beauty, which was also mentioned by Roland Barthes in his "Mythologies". Very fine. Ah, come to think of it: even the DS's successor, the Citroën XM, was a relatively nice car (and equally very successful - I mean, I hated its guts back then but really, I had plenty of time to reconsider my original impression since then). And I shall for all times remember the legendary TV commercial that had Grace Jones's head pop up somewhere in the desert and spit out a CX. That's when advertising was still allowed to be truly witty, I guess ...