SKINNY dipping (feat. Spencer and Cindy)

Spencer Tunick edition of a Mara Hoffman swimsuit

... wonderful news for all admirers of the never-ending flood of FASHIONxART collaborative projects: Art Basel Miami was on again, and the Florida-based art fair once again turned out to be a hybrid between a gigantic art gallery and a catwalk for some select fashion brands. Dior had Anselm Reyle, Pringle of Scotland featured Liam Gillick, Bally brought it on with Olaf Breuning. Okay folks, we got the message. Isn't everyone starting to feel a bit bored after the countless collaborations we've already seen in the past? Apparently not. Maybe the most entertaining contribution to this year's artsy fashion thingy was Spencer Tunick's swimsuit for Mara Hoffman - the limited edition of 15 pieces was on sale in Mara's Miami pop-up store from December 1st to 4th. Ah, and by the way: Spencer Tunick's swimsuit reminded me of Cindy Sherman's "skinny dipping" overalls which were on display in the Padiglione Centrale of this year's art biennial in Venice ...

Cindy Sherman's "skinny dipping" overalls - seen in Venice

... pour de certaines marques de mode, il y a d'innombrables occasions pour lancer des mini-projets du type FASHION MEETS ART tout au long de l'année, pour d'autres, un salon comme ART BASEL MIAMI représente le contexte idéal pour rouler les mécaniques. Voilà donc que Bally s'y vantait d'avoir engagé Olaf Breuning, Dior a ammené Anselm Reyle, Pringle of Scotland était tout content de compter Liam Gillick parmi ses fidèles - et ainsi de suite. Un peu monotone, vous ne trouvez pas ? Bon, mais pour les observateurs de la mode, bien entendu, c'est assez pratique, au moins on a des choses à commenter. Parmi tous les projets dont j'ai entendu parler (je n'étais pas présent, naturellement - viendra un jour peut-être ? [je plaisante !]), celui qui m'intéresse le plus sont les maillots de bain créés par des artistes (en édition limitée, bien sûr...) pour Mara Hoffman. Le maillot "naturiste" de Spencer Tunick est très attirant, qu'en dites-vous ? Et il me rappelle même le modèle de surtout créé par Cindy Sherman pour un travail photographique qui était exposé pendant l'édition 2011 de la Biénnale de Venise ...

ODD man OUT

... not that difficult to spot the odd man out, right? ... ce n'est pas trop difficile de chercher l'intrus, qu'en pensez-vous ? ...

CLASH of the scents

here it comes at last .. Madonna's "Truth or Dare" fragrance

... some days ago (and a surprisingly short while after the licencing deal was made official) I was lucky enough to smell a first whiff of Madonna's celebrity fragrance (her first one, even though that's hard to believe) "Truth or Dare", due to launch in spring 2012. Very caramel-ish, and sweet-ish, and not necessarily the kind of fragrance you'd associate with a woman aged 50+. "Truth or Dare" is also going to be the name of Madonna's second clothing line, hey ho. Now, what makes all of this all the more exciting is the fact that the same company behind Madonna's licencing agreement, Coty International, is also in charge of Lady Gaga's first perfume, also due to launch soon (and apparently conceived to carry notes of "blood and semen"). Now, I do wonder - who of the two will turn out to be the queen of fragrances? Whose perfume range is going to be priced above the other one? And of course, wouldn't that make for another exciting new episode on Charlie Hides' fabulous Youtube channel? (if you don't know it yet, go check it out immediately, it's really fantastic) ...

earlier this year on Fashionista.com

... il n'y a que quelques peu de jours, j'ai eu l'occasion de sentir le premier parfum signé Madonna et dont le lancement et prévu pour le printemps de 2012. Très sucré, une note de caramel très dominante j'ai trouvé, bref pas forcément un parfum que l'on associerait avec une femme âgée de 50 ans et plus (mais bien sûr, pour Madonna c'est impossible de penser en tels termes). Le tout s'appelle "Truth or Dare", et conjointement avec le lancement du parfum, le démarrage d'une nouvelle collection de mode du même nom et créée par Madonna a également été annoncée. Bon, et ce que je trouve particulièrement excitant (enfin bon), c'est le fait que Lady Gaga, on va tout de même dire qu'elle n'est pas la meilleure des amies de Madonna, va aussi lancer son propre parfum en 2012, au moins c'est ce qu'a déclaré la vedette en janvier 2011. D'ailleurs la multinationale de cosmétique derrière tous les deux parfums, c'est le géant Coty (qui distribue les parfums signé Calvin Klein, Bottega Veneta, Balenciaga, Marc Jacobs et autres). Que pensez-vous, qui va l'emporter dans cette bataille des bonnes odeurs ; quel parfum sera le plus cher, par exemple ? Je trouve d'ailleurs que cette confrontation olfactive serait un parfait point de départ pour un nouvel épisode de la chaîne établie sur Youtoube par Charlie Hides - si vous ne la connaissez pas encore, mais allez-y tout de suite, illico, je vous assure ...

hilarious: Charlie Hides TV on Youtube

GIMME GIMME GIMME a Superman (or three)

Mel Ramos

... now, this is another blog post that I've had in mind for quite some time. And for the simple reason that - throughout the year! - I came across images that bear witness to the omnipresence of the legendary figure that is Superman, even (especially?) in contemporary art. I particularly cherish the cross-cultural background of two of these very works of art ... c'est tout au long de l'année que j'ai, dans des contextes fort variés, retrouvé des représentations du personnage légendaire de Superman, dans l'art contemporain ...

Sener Ozmen

... apart from Mel Ramos' very reduced Superman painting that I saw in San Francisco's De Young museum, I was impressed by Sener Ozmen's "Super Muslim" that was on display at ViennaFair in spring ... mis à part la toile aussi simple qu'impressionnante de Mel Ramos, qui a donné sa version de Superman laquelle peut être contemplée dans le musée De Young à San Francisco, j'ai beaucoup aimé le travail intitulé "Super Muslim", crée par Sener Ozmen en 2003, qui a fait partie de l'édition 2011 du salon ViennaFair ...

Ditte Haarløv Johnsen

... and then of course, in Helsinki, I saw Ditte Haarløv Johnsen's "Superman", an image that belongs to her Maputo photo diary (stunning!), which was part of the ARS 11 festival in Helsinki's contemporary art museum Kiasma, entirely dedicated to African contemporary art ... et puis, à Helsinki, dans le cadre du festival ARS 11 du musée d'art contemporain Kiasma, j'ai vu cette photo appartenant au journal photographique de Ditte Haarløv Johnsen, qui nous livre ses impressions très personnelles cueillies à Maputo, au Mozambique ...

IT'S ALWAYS CHRISTMAS in San Francisco

... of course it's NOT always Christmas time in SF (and I would hardly be able to tell, would I?) but when I recently went through some pictures I'd taken during my summer vacation (shortly before a first and not so timid selection of gingerbread cookies hid Viennese supermarket shelves in mid-August by the way...) what resurfaced was this very bizarre yet somehow intriguing installation of silver tubes and wig and necklaces and disco balls and a mannequin, and so I thought to myself that the time had finally come to post it on my blog. And since I'd just watched the most peculiar and essentially 1990s video to "Push the Feeling On" by Nightcrawlers that same day, I went on thinking that I could post the two of them togethe to create an even more, uhm "metallic" overall effect (the background photo booth!!!). So here you go, then ...

a wonderfully puzzling music video, don't you think
(must have been quite cheap in the making, too...)

CAR SPOTTING Ford Taunus

... in a marvellously picturesque setting provided by Vienna's harbour, I spotted these beauties that instantly triggered some childhood memories. My uncle drove a Ford Taunus in the early eighties, he even had a golden one very similar to this one. What I didn't know until googling it right now: "Taunus" was the brand name used by Ford for all the cars it launched on the German market in the immediate post-war period and up until 1967 ... c'est contre le fond du port viennois situé à Albern que j'ai photographié ces voitures-ci, et elles m'ont tout de suite rapporté des souvenirs de mon enfance. Car mon oncle conduisait une Ford Taunus couleur d'or au début des années 80. Ce que j'ignorais par contre : tous les modèles Ford destinés pour le marché allemand pendant les années après la fin de la Deuxième Guerre Mondiale (et jusqu'en 1967) furent vendus sous la marque "Taunus", laquelle a ainsi fonctionné comme remplaçant de Ford en Allemagne ...

WATCH OUT for this woman!

... Vienna's international film festival Viennale just closed its doors, and (hear, hear) much acclaimed director David Lynch had produced the festival trailer. But you know what - who needs David Lynch when they can get a Lynch-ish short film directed by Georg Sokol Leitgeb and entitled "Dark Loop".


I found out about the soon (???) to be released film by mere coincidence and was all the happier to spot the marvellously talented and fair young actress Michaela Bilgeri, a truly timeless beauty indeed, as the main female part. Ah, and should you want to feature her on your next film's list of cast, drop me a line, I can put you in touch.


Le festival du cinéma viennois, la fameuse (enfin bon...) Viennale, vient de fermer ses portes, et la bande d'annonce de l'édition qui vient de se terminer a effectivement été réalisée par l'archi-fameux directeur américain David Lynch. Mais vous savez quoi ? Qui a découvert Georg Sokol Leitgeb renoncera très volontiers à Monsieur Lynch. Après avoir vu un extrait de son court métrage "Dark Loop", ambiance très David Lynch bien entendu, je vous assure cela.


La raison pour laquelle je suis tombé sur le film, c'est l'actrice principale, la très belle, très jeune et très talentueuse Mademoiselle Michaela Bilgeri, qui incarne on ne peut plus parfaitement un archétype de femme fatale des années 30 ou 40. Absolument irrésistible, je trouve ...

all images: screenshots or via darkloop.at

CAR SPOTTING La Déesse (spit it out, Grace!)

... enfin bien sûr ce n'est pas une vraie déesse que j'ai vue dans les rues de Vienne, c'est plutôt une Citroën DS, une véritable voiture de philosophe, ou pour être plus précis, de sémiologue, depuis que Roland Barthes l'a incluse dans sa liste des mythes modernes. Quoi ajouter, sinon de dire qu'à l'époque, et même après la DS qui était construite entre 1955 et 1957, Citroën fabriquait de très jolies voitures. Même le modèle qui a suivi à la DS, la Citroën CX (pour moi, à ce moment-là, enfant au début des années 80, c'était une voiture tout à fait infecte, mais les goûts changent comme on sait), est vite devenue mythique, un très grand succès auprès du grand public - et grâce à l'intervention de Grace Jones dans un légendaire spot publicitaire, elle doit avoir connu un succès fou auprès de tous les cinéastes de son temps ... right, as I said before, I didn't run into a real goddess in the streets of Vienna but into one of the nicest cars ever built, and that's the Citroën DS (to be pronounced the same way as "déesse" in French, that's what the whole goddess-fuzz is about), which was built from 1957 to 1975 and one of the most succesful and without the trace of a doubt nicest cars ever produced by Citroën. I think the French company was impertinent enough to relaunch a series of "DS" cars in the past few years but really, there is nothing whatsoever that these cars have in common with the original beauty, which was also mentioned by Roland Barthes in his "Mythologies". Very fine. Ah, come to think of it: even the DS's successor, the Citroën XM, was a relatively nice car (and equally very successful - I mean, I hated its guts back then but really, I had plenty of time to reconsider my original impression since then). And I shall for all times remember the legendary TV commercial that had Grace Jones's head pop up somewhere in the desert and spit out a CX. That's when advertising was still allowed to be truly witty, I guess ...

THE DIOR RANGE by Anselm Reyle

Anselm Reyle for Dior, eyeshadow-artwork plus accessories

... after spotting the work that Cindy Sherman did for Mac cosmetics this season (if truth must be told, the whole thing seems to have taken a rather bizarre course: after the initial press release that referred to a collaboration between Sherman and the brand, Mac later had to correct the first statement and lessen Sherman's involvement with the brand - I mean, as an artist, either you decide to work with a brand our you don't, isn't it absolutely vital to have a very clear vision of where you want to go with such a project? anyhow...) I found it quite peculiar that the beauty industry, unlike fashion, has so far neglected the huge potential of recurring to an artist's creativity. And that, despite the vast array of possibilities. I mean, we all know the Salvador Dalí fragrances, and I found out that Niki de Saint-Phalle also created a fragrance when she was in need of money (true!), but the most obvious thing, I thought, would have been for a brand to invite an artist to create a mini-artwork using the season's range of eye-shadows (or summert similar). Wise little me: virtually minutes before we sent our magazine to the printer, we received news that Berlin-based German artist Anselm Reyle had created a limited edition eye-shadow artwork for Dior. Wouldn't we die to see more of that? And: isn't Mona Lisa the godmother of what we generally refer to as the "NUDE LOOK" ? ...

not really super recent but still interesting:
Niki de Saint Phalle's fragrance

... c'était la collaboration assez remarquable entre la marque de beauté Mac et l'artiste Cindy Sherman qui a réveillé mon intérêt à l'égard du manque de projets comparables dans le domaine de la cosmétique, tandis qu'on en voit à tous les coins dans la mode. Et ce, en dépit du grand potentiel qu'il y a incontestablement dans ce terrain encore inexploré. Il suffit de penser au fait que les professionnels du maquillage s'appellent eux-mêmes des "artistes" (enfin...). Tout le monde connaît les parfums créés par Salvador Dalí, un peu moins de monde sait que Niki de Saint Phalle en a créé le sien lorsqu'elle avait besoin d'argent (pourquoi pas, je dis ?). Mais l'option la plus évidente, ce serait tout de même de faire appel à un artiste pour qu'il crée un chef-d'œuvre temporaire à base des "couleurs de la saison" en ombres à paupières, par exemple. J'avais à peine terminé ma pensée (c'est vrai, je vous l'assure) que j'ai reçu une notice annonçant le lancement d'une série limitée d'ombres signée Anselm Reyle pour Dior - eh ben ...

FASHION against BACTERIA

... on my little Sunday stroll I discovered this amazingly original outcome of Pierre Cardin's licensing frenzy - a frenzy that, sure enough, turned him into a multi-millionaire and a predecessor of the limitless licensing craze that was to follow (and still haunts the universe of middle-to-high-fashion ...). But I do think that once a fashion house is credited as being "ANTIBACTERIAL" (I think this shop-window sticker refers to bed sheets) a line has been crossed that should be left untouched ... tout le monde le sait fort bien, Monsieur Pierre Cardin a été le précurseur absolu de l'enthousiasme illimité pour les licences allant dans tous les sens (et ayant pour centre une marque de mode). A n'en point douter, Monsieur Cardin a fait fortune grâce à ca perspicacité en termes commerciaux. En revanche, si j'ose le dire, une fois que le nom d'une maison de mode (à l'origine ce fut même une maison de haute couture, avant que Cardin n'ait été exclu du monde de la haute couture...) est étroitement associé à un attribut tel "antibactérien", je crains qu'une limite n'ait été dépassée qui n'aurait pas dû l'être ...

STYLE TYRE Pirelli

... on the opening night of fashion week in Milan the first free-standing Pirelli flagship store for the P lunga fashion and accessory brand opened (am I allowed to confess that I didn't even know it existed...?). Sure enough, on one of the city's best addresses, and that is Corso Venezia, right outside the quadrilatero d'oro (read: a block away or so from the brandnew Louis Vuitton store that also opened during fashion week). I was virtually sucked in by the fabulous 60s style installation in the shop window, which made me think that a Courrèges or Cardin or Rabanne or, indeed, any kind of Space-Age-Fashion exhibition was going on in the venue. And the shop actually more resembles an exhibition space than anything else, everything is very beautifully arranged, very neatly presented. A certain lack of merchandise was very flagrant, though. Wellingtons, rubber bags and jackets, that's all very fine with me and I really admire the initiative that the Pirelli brand (after which Milan's highest skyskraper is named, did you know?) took to boost its fashion credentials. Even though I'm inclined to ask myself: what for??? And: will the initial buzz suffice to help the shop survive in the long run - well, we shall see ...


... le premier jour de la semaine de la mode à Milan a vu pas mal de (ré)ouvertures de boutiques de dimensions plus ou moins grandioses (parmi lesquelles, les réouvertures des boutiques Gucci et Louis Vuitton, c'est tout à fait clairement une bataille de géants et, si j'ose dire, l'invasion de terrain ennemi de la part de la maison parisienne). Le lendemain, juste après mon arrivée, je suis passé devant une vitrine qui semblait être l'entrée d'un musée, car derrière la vitre était exposée une installation d'art, de figurines vêtues d'imperméables jaunes version flash-flash, j'ai tout de suite pensé à Courrèges, ou Rabanne, ou Cardin, quoi jamais. Sûrement, la marque Pirelli ne m'est pas venue à l'esprit, même si c'était bien cela, c'était le tout nouveau Pirelli Flagship Store de Milan, surface impressionnante où est présentée la marque P LUNGA (jamais je n'avais entendu parler de ça, vous ?), on va dire, la gamme des produits n'est pas vraiment très grande. Je ne dis pas que c'est absolument nécessaire, mais une boutique qui fait plutôt semblant d'être musée qu'espace où devraient être vendus des objets, je ne suis pas convaincu que cela puisse fonctionner à long terme. Enfin, avec un peu de patience, on verra comment et si le nouveau concept arrivera à s'imposer ...

a little bit of car-spotting, a yellow Ferrari gem
(images D.K., courtesy of Pirelli)

FASHION, even in the gutter

... of course the fashion pack has already moved on to Paris but I'd still like to share some impressions from Milan with you - in the first place because I'm always so truly impressed with how present fashion is all over town during fashion week (and I think there you've got a valid argument for what really makes a fashion capital) ... même si le trombinoscope de la mode s'est déjà déplacé de Milan, je voudrais partager avec vous quelques impressions de la capitale lombarde. Pour la simple raison que, à chaque fois que j'y vais pour la Settimana della Moda, je suis impressionné par la présence massive de la mode partout en ville ... sebbene i fashionisti più importanti e convinti si sono già mossi di Milano a Parigi, vorrei condividere con voi qualche impressione dalla capitale lombarda dove, ogni volta che si svolge Milano Moda Donna (ma anche nei momenti meno modicizzati...), la mode è davvero presente dappertutto nella città ...


... Michael Kors even made it onto the Duomo di Milano, that's quite something I would like to think ... le designer américain Michael Kors qui a fêté le 30ème anniversaire de sa maison plus tôt cette année a même réussi à laisser son empreinte sur la façade du dôme ... l'americano Michael Kors ha persino riuscito a lasciare una sua traccia sulla facciata del Duomo ...


... and then there was some kind of Valentino guerilla gardening thingy I stumbled into ... puis il y avait un peu de jardinage urbain de la part de Red Valentino ... c'era da stupirsi di un po' di giardinaggio urbano della griffe Red Valentino ...


... the opening of Gucci's very own museum in Florence at the end of fashion week (which caused, according to Jessica Michault, empty seats galore at the Ferrè show) already jumped at me upon my arrival in the train station of Milan ... l'ouverture du musée Gucci à Florence s'était déjà annoncée au moment où je suis arrivé à Milan, à la gare, visible pour tous ... l'apertura del museo Gucci a Firenze, prevista per l'ultimo giorno della fashion week, era molto visibilmente annunciata alla stazione centrale di Milano, è stata praticamente la prima cosa che ho visto a Milano ...


... but then, what do expect in a city where even the manhole cover bears a logo that reminds one of the Fendi signature icon ... mais de l'autre côté, à quoi d'autre pourrait-on bien s'attendre dans une ville où même les plaques d'égout rappellent le logo de la griffe archi-italienne Fendi ... ma alla fine, che cos'altro potrebbe aspettarci in una città dove persino i tombini somigliano alla griffe iconica della maison Fendi (sebbene sia di Roma) ...

DESIGN memorabilia

beautiful "Heuriger" wine glasses by Das Goldene Wiener Herz

... for an article in last Sunday's edition of the newspaper in which I talked about especially design-based approaches of urban souvenir-making (as tribute to the endeavour of positioning oneself as a CREATIVE CITY, hello, Richard Florida), I set out and talked to Veronika, Ursula and Alexander from DAS GOLDENE WIENER HERZ (a Viennese heart of gold). I think that their take on the topic of design souvenirs is particularly interesting since they manage to create beautiful objects for everyday life that appeal to people from Vienna just as much as they hold a special charm for visitors of our ever-so beauuuuutiful capital city ... pour un article paru sur l'édition du dimanche du journal, j'ai rencontré Alexander, Ursula et Veronika, trio responsable de DAS GOLDENE WIENER HERZ (un coeur viennois doré) - leur approche de créer des souvenirs de design me paraît particulièrement intéressante, ils arrivent à s'adresser aux touristes comme aux Viennois de souche, en jouant sur plusieurs registres de l'expression "un coeur doré" (faisant référence à Karl Kraus et à Helmut Qualtinger, parmi d'autres) et en présentant des versions remixées d'objets archi-connus, comme cette sélection de quatre verres de vin "Heuriger", ornés de vignes dorés, très beau et (presque) authentique ... per un articolo pubblicato sull'edizione del giornale di domenica scorsa, sono andato a parlare con Ursula, Veronika e Alexander, i tre fondatori del marchio DAS GOLDENE WIENER HERZ (cuore d'oro viennese), e devo dire che mi piacciono assai i loro souvenir di design che riescono a correre tutta la distanza tra l'ogetto d'uso cotidiano e, appunto, il souvenir viennese interessante per il turista che ha voglia di portare con sé un autentico ricordo. Bei bicchieri di vino, decorati di viticci dorati, una riedizione di un originale che si trova da tutti i Heuriger della città ...

ISN'T IT IRONIC (the Milanese way)

... even during fashion week (or should I rather say, ESPECIALLY during fashion week) we should keep our eyes open for other things AND be aware of the (potential) power of irony ... this Milan-based guerilla art intervention (near Porta Ticinese in a very lively and not at all luxury-flooded part of town), fake street sign closely resembling the official ones, is an amuse-bouche for sure ... "Via dell'ironia ... e l'apatia se ne va via" means something like "the road of irony ... and apathy vanishes", and living life on the ironical side myself, I think I can only agree ...

FASHION press

... "The real issue is that in the fashion business, it's almost against the law to tell the truth, and anyone who steps behind the silk curtain to show how raw the business really is can expect a rough time" (John Fairchild) ... PRECIOUS INPUT for the fashion journalist that will hit Milanese ground later today ...